Lawrence Weiner



An anecdote about the origin of Lawrence Weiner's propositions (statements) : Around 1966 the artist presented a work made of strings and stakes simply thrust into the ground. When the furious students did not understand this as art, they destroyed the piece. Weiner reconsidered the work and decided that it didn't need to exist materially, and that his propositions would first exist as thoughts.

The text typewritten or the texts written directly on the walls thus constituted the typical presentation of his works, but the artist nevertheless continued to define himself as a sculptor because of his interest in the realization of a work found in the material and in its dynamics. This became then the translation of the materials into language. All work of an artist has a mark. The mark of his work and his material dimension effectively evokes questions of material, color, position, tension, the occupation of space, movement, duration, all of the concerns pertaining to the domain of sculpture.

But contrary to wood or stone, language allows more flexibility of use and allows more objectivity and independance of the work vis a vis its presentation.

For Lawrence Weiner in effect "That a work of art is made is more important than the manner in which it is made :

1) The artist may construct the piece
2) The piece may be fabricated
3) The piece need not to be built

Each being equal and consistent with the intent of the artist the decision as to condition rests with the receiver upon the occasion of receivership.

By replacing in a radical manner the traditional status of the art object, Lawrence Weiner's work allows for limitless possibilities for the material realization of his propositions either by poetic perception or in space and time. Here all is possible, the work becomes plural and plays with ambiguities between tangible/intangible, visible/invisible and returns us to the eternal question of the quest for reality.

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Une anecdote est à l'origine des propositions conceptuelles de Lawrence Weiner: En 1968 l'artiste avait présenté au Windham College : "Hay, Mesh, String", une oeuvre constituée de cordes et de pieux enfoncés simplement dans le sol. Lorsque des étudiants furieux de ne rien comprendre à cet art, détruisirent la pièce, Weiner considéra qu'au fond, l'oeuvre ne devrait pas obligatoirement exister matériellement, que son propos serait d'abord de la suggérer.

Des textes dactylographiés ou des textes écrits directement sur les murs, constituent ainsi la présentation courante de ses oeuvres, mais l'artiste n'en continue pas moins de se définir comme un sculpteur car ce qui l'intéresse au départ de l'oeuvre c'est de trouver un matériau et de le dynamiser ensuite dans sa traduction dans la langue.

"j'ai besoin de la vérité du matérialisme pour faire ensuite la traduction. Je ne fabrique pas de documentation, il n'est pas nécessaire que les autres sachent que j'ai fait des essais avec les matériaux, mais c'est pour moi que c'est nécessaire" (Beaux-Arts Magazine, entretien avec J.M. Poinsot, Février 1989). Tout travail d'un artiste a un titre. Le titre chez Lawrence Weiner, c'est son travail et l'énoncé, par sa dimension matérielle, évoque effectivement des questions de matière, de couleur, de position, de tension, d'occupation de l'espace, de mouvement ou de durée, toutes des préoccupations appartenant au domaine de la sculpture.

Mais contrairement au bois ou à la pierre propre à la pratique sculpturale, le langage permet une plus grande légèreté d'utilisation et implicitement donne toute objectivité et indépendance à l'oeuvre dans sa présentation.

Pour Lawrence Weiner en effet "Ce qui fait une oeuvre d'art est plus important que la manière dont elle est faite";

A partir de ses énoncés, il propose trois possibilités d'exposition:

1. L'artiste peut construire le travail
2. Le travail peut être fabriqué (par quelqu'un d'autre)
3. Le travail peut ne pas être réalisé
Chaque proposition étant égale et en accord avec l'intention de l'artiste, le choix d'une des conditions de présentation relève du récepteur à l'occasion de la réception".

En remettant en cause de manière radicale le statut traditionnel de l'objet artistique, Lawrence Weiner n'oppose aucune limite à la réalisation matérielle de ses propositions ni à la perception poétique que l'on en a dans l'espace et le temps. Ici tout est possible, l'oeuvre devient plurielle et se joue des ambivalences tangible/intangible, visible/invisible en nous renvoyant à l'éternelle question de ce qu'est sa réalité.

4 oeuvres de ma collection sont présentées au MAMCO :

A)

IN AND OUT - OUT AND IN
AND IN AND OUT - AND OUT AND IN
1971


B)


FROM WOOD TO STONE
FROM WHITE TO RED
FROM SEA TO SEA
(BEING WITHIN THE CONTEXT OF IAI MOVEMENT)
1974

A) Concernant IN AND OUT... J'ai choisi d'inscrire l'oeuvre sur une vitre parce qu'elle constitue une cimaise idéale pour mettre en évidence la frontière qui existe entre l'intérieur "IN" et l'extérieur "OUT"

Ce faisant j'ai pris ainsi l'initiative de l'exposer dans une "forme" qui est à la fois celle de sa 2ème et de sa 3ème possibilité de présentation.

(2) Le travail peut être fabriqué par quelqu'un d'autre :

(3) Le travail peut ne pas être réalisé :