Bernar Venet
"Wall street",
agrandissement photographique d'un article de journal
100 x 74 cm, 1968

En choisissant les disciplines scientifiques ou des comptes-rendus économiques pour leurs méthodes d'analyse permettant une connaissance objective du monde, Bernar Venet est un artiste conceptuel. Il s'explique lui-même très clairement sur son propos :

"Alors que le travail pictural s'était jusqu'à présent exercé dans la polysémie (plusieurs signifiés pour un même signifiant) du côté figuratif, et dans la pansémie (relation flottante signifiant/signifié) du côté du non figuratif, ce qui est ici en jeu, c'est l'introduction de la monosémie dans un champ où il semblait impossible qu'elle puisse s'exercer : le tableau échappe à l'expressif et à l'esthétique, parce que ce qui le structure est le code mathématiques qui ne peut aucunement être investi de valeurs, qui ne vaut que comme fonctionnement..."

C'est donc le souci d'objectivité qui fit choisir à Bernar Venet, les sciences comme sujet de son art; et dès 1967, il précisait : "Mon travail est un manifeste contre la sensibilité, contre l'expression de la personnalité de l'individu. Dans mon oeuvre, la dernière manifestation de ma personnalité, mon dernier choix, aura été d'opter pour l'objectivité (...)", En vertu de ce principe Bernar Venet présente à titre d'oeuvre des articles de journaux commentant la Bourse : cela constituait pour lui, la réalité d'un art qu'il souhaitait à la fin des années 60, à la fois impersonnel et impartial.

Son but étant de s'impliquer au minimum dans la réalisation et la présentation de son oeuvre, Bernar Venet choisit des articles pour lesquels il n'avait pas de connaissance particulière; il était évident que l'oeuvre n'existait qu'au niveau de la proposition et que sa diffusion se faisait de la manière la plus fonctionnelle possible. On est à ce sujet frappé par la concordance qui existe entre le point de vue théorique de l'artiste et la conception qu'un physicien se fait de la science : cette dernière comme l'oeuvre d'art conceptuelle peut être considérée comme un travail de synthèse qui consiste à exprimer les faits de la manière la plus parfaite possible en n'autorisant qu'un minimum d'interprétations.